「这张地图，好像不是军师殿下亲手绘制的吧。」

 

饭富源四郎突然的这一句朗声问询，令勘助正欲收拾地图的手轻轻一滞。

「……何出此言呢？」

「因为高井郡和上野国的分界，这里，」源四郎用剪刀手隔空比划着，「国境线，以往都是用毛笔画双横线标明。但这张地图上却画成连续的三角形了，我最开始还以为是山岳标志来着。」

「真的诶。」

本已打算离席的武田晴信也坐了回来。

「那一带山峦众多，也许是勘助画错了呢。」

「我觉得不是。因为那边的四阿山是涂黑的三角形。」

源四郎用一种天真烂漫的语气无情揭穿道。

「感觉制图者另有其人，用自己独创的规则在画。我说得对吗，军师殿下？」

「啊……这个嘛……」

勘助感到肩胛骨附近升起一股寒气。

「其实这张图是真田大人画的。」

「真田大人画的？」

听闻此言，晴信坐正了身体，一时半会儿不想走了的架势。

——坏了。勘助想。

「真田大人亲手绘制的地图，怎么会在你手上呢？」

军事地图乃是国家最高机密，经手的人自然是越少越好。按正常流程，应由制图人亲自将图交付给晴信的御用使者——百足众，送至晴信亲启。迄今为止，晴信默认军议上使用的地图均为山本勘助亲自绘制，但如果是其他家臣画的，多了一道传递，即存在百足众以外的中间人，无疑是不合规的。

话虽如此……这倒不是信不信任的问题。

晴信当然是出于其他原因，才故意刁难他的军师的。

「真田大人还会画地图吗？他真的好厉害！」

饭富源四郎兴奋地攥紧双拳——这个日后被称为天下最强赤备·山县·列文虎克·昌景的男人，此时还是个看什么都觉得牛逼的17岁少年。他很聪明，且智商全用在正道上了，这在武田家是不多见的。

「实不相瞒，其实在下的制图技巧，全都是真田大人倾囊相授的。」

「真田大人教你的？！手把手教的吗？」

「……姿势不是重点。」

「并非不是重点。你不把姿势给我们源四郎讲清楚了，他可学不透啊。」

晴信煞有其事地拍了拍源四郎的肩膀。

「勘助，用未成年也能听懂的方式讲讲看。」

山本军师的太阳穴开始疼了，像被缝纫机生生砸过一轮。

「这一张地图，是在下和真田大人共同绘制的。」

「共同绘制？」

「正是。事实上，迄今为止军议上所使用的地图，一多半都并非在下独自完成的。」

晴信饶有兴致地换了个坐姿。

「书，我见过合著的。同人本，我见过合志的。地图，居然也有共同绘制的吗？」

「地图怎么就不能共同绘制了呢？！比起同人志要常见多了吧！！」

「不过，真田大人好久都没来过踯躅崎馆了，你们是在什么地方完成绘制的啊？」

勘助虚弱地望向源四郎，由衷希望这个好奇宝宝闭嘴。

「……慢马两天脚程能到的地方，有座废弃庙宇。如果真田大人收集够了信息，就会来函约在下在那里碰面。」

「然后画它个昏天黑地对吧！」

「……」

饭富源四郎，智商全点在正道，人却在歧路上猛冲。

「明明再多走两天就能到踯躅崎馆，真田大人怎么也不来露个面呢。」

晴信故意用斤斤计较的语气说道。

「真田大人每天东奔西走，实在忙碌。他判断无需耽搁御馆样的时间……」

「那怎么有时间见勘助你呢？传递信息的话，派个忍者来不就好了。」

「而且真田大人自己就会制图的话，自己画好发百足同城不是更有效率么。」

「……」

山本军师的思绪已经潜逃出二里地了，他懊恼地想，今天怎么就不是春日虎纲执勤呢？

然而饭富源四郎下一句话把他拉回了神。

「——为什么不是军师殿下的话，就不行呢？」

 

 

「……为什么不是勘助的话，就不行呢。」

刚下过雨，破庙的空气散发出一种潮乎乎的麦秸清香。真田幸隆捋了捋颈后打卷的头发，喃喃地念叨了这么一句。整个晚上，他念着小野岭、鸟居峠、洗马川、云母领、天白社、虚空藏山……山川河流的芳名，用轻抚雀鸟翅膀的那种念法。这幅唇齿中流溢出的温柔气音，突然点了自己的人名，令山本军师感到受宠若惊、冷汗逆流。

「您言下是指……？」

「没在喊你，只是在自我分析罢了。」

「您说的这种自我分析，是不方便开静音么？」

幸隆并不理会对方的挖苦，放下一直攥在手里把玩的黑白鹅卵石，挪动双膝坐了过来。

「勘助，不知你有没有留意过自己的声音呢。」

他的食指轻轻地滑过对方的喉结，由上至下，经常执笔描图者才能稳稳画出的一线到底。被井水浸泡了三天三夜的鹅卵石，令他的指尖也变得很冰，山本军师被勾出了一胳膊的鸡皮疙瘩。

「……您这是鹅卵石玩腻了，想换个东西赏玩吗？」

「别担心，隔着皮肤玩就足够了的。我不是巫婆，你也不是小美人鱼。尽管你的声音很好，低哑又沉稳，仿佛肺叶里积压着许多秘密。用这样的声音讲出的话，每一句听起来都很重要。」

勘助笑了笑，把对方的手拿下来，轻轻拢住。

「在下曾听京都的高僧讲过，百年前，曾有一位名叫郑和的明国使臣，远洋至榜葛剌国时，收到了两只奇怪的动物，作为进献给皇帝的贡礼。」

「奇怪的动物？」

「似乎是叫做麒麟鹿。虽然是鹿，但颈长通天，甚是奇妙。」

「脖子很长的鹿吗……」幸隆想象了一下，「它恐怕不太擅长游泳吧。」

「不过，它也并非生来如此相貌。很久以前，麒麟只是普通的野鹿，因为行动迟缓，周围的食物被其他种族一扫而光，为了吃到更高处的树叶，本能地伸长了脖颈，进化成了现在的样子。」

勘助稍稍停顿了一下，观察着对方的反应。

「——真田大人认为，这是一个好故事吗？」

幸隆以难以察觉的弧度，轻微地抿着嘴角。这是他思考时下意识的小动作，勘助早就发现了这一点、却从未提醒过对方的理由有二：一是真田大人总在思考，哪怕面对「你是男人吗」这种最简单的是非题，他也思考后才会作答，因此这个小动作并不会出卖他什么。

而另一个原因，则是他一直暗暗倾心于对方这个小缺陷，不足为道的弱点。细浅的褶皱，像指示灯一样亮在他色素很淡的唇周，永远无法真正抵达、抬眼就能眺望到的——他明灭可见的内心深处。

「这取决于麒麟鹿，是否更喜欢现在的自己。」

幸隆语气悠然答道，眼睛里却闪动着狡黠的光彩。

「勘助你又怎样？更喜欢现在的我吗？」

「现在好像是在说麒麟鹿的事情吧。」

「什么鹿？听都没听过。」

「……」

从勘助搁笔算起，已经换了好几个话题了。他瞄了一眼毛笔，老伙计的墨汁都还没干。要跟上真田大人的节奏是一件不容易的事，一边跟上一边避开陷阱，同时稳稳接住随时抛来的球，并迅速分辨是甜苹果还是毒炸弹，则需要三套大脑同时运作。

「从某一天起，我变得无法制图了。我开始害怕绘制地图这件事了。」

幸隆把压图石挪开，端详着尚未竣工的、墨香淋漓的地图。国境线还没被画上，甲斐，信浓，越后，上州，呈现果泥状，混沌甜美地混为一体。

「我用自己的双脚丈量过山岳的每一条险径，用眼睛观测过每一条河川泛滥的时期，如果战事来临的话，可在这里伏兵，或是从那里奇袭……我想了很多计策，可战事从未降临。」

「于是我开始迟疑了。那些与我血脉相连的山川河流，突然之间，变得凶险叵测，像在嘲笑我的无为，也像在怜悯我的愚行。我把它们画出来，它们就会无声地审判我。所以，我不再画了。」

 

流亡上野的五年间，他险些变得面目全非。

真心为他着想的人都劝他放弃，跟他说活着就很好了，斗争只会让人丧命，别让以卵击石的夙愿困住你的余生。听得多了，他渐渐想不起夙愿这个词的本意。积累的知识和见解付之逝水，灵感的火山几乎要干涸在他的心底。他害怕自己就这么沉沦下去，不被看见，无人赏识，如蒲公英的绒针沉入历史的泥沙。 ​​​

 

「……然后，我完全理解了一件事。」

他托着腮，温柔地望着对方。

「原来勘助在与我相遇之前，是过着这样的人生啊。」

 

山本勘助无奈地叹了一口气。

「换言之，您被山川河流背弃，以至于没什么东西好惦记了，才会想到在下。」

「嗯，你的日语听力0分。」

「五年来，您这些真知灼见，不能和长野信浓守大人共享么？」

「长野大人日理万机，自然不便叨扰……」

见对方已经绷不住偷笑了，幸隆脸色一沉。

「……你到底想问什么？」

「明白，明白，忙嘛。谁不忙呢。」

「我看你就很闲嘛。」幸隆借着微弱的豆灯，环视一周破庙。「这间破庙的麦秸堆都是新换的，桌子也一尘不染，压图石和棋子指示物都用井水浸洗过。你至少是提前两天来打扫的吧。」

勘助拍了拍一旁堆积起来的兵法书「在下正值休假中。」

「了不起。老而好学，如炳烛之明。」

「……您说话也太噎人了。」

「对你，我一向不吝赞美。」

幸隆指了指地图上尚未完成的部分。

「勘助，你每次都最后才画国境线么？好吃的东西会留到最后的类型？」

「不，只是忍不住想象，如果有朝一日，都变成御馆样的领土的话……」

山本军师抬起有些发麻的胳膊，不好意思地摸了摸后脑。

「……稍微，这么妄想了一下。让您见笑了。」

幸隆脸上闪过讶异的神色，但旋即，像终于破解出谜底般露出微笑。

「看来，不是勘助的话，果真就不行呢。」

「您这是在感慨什么啊……」

「直到现在，我也无法制图。我可以记录，描述，分析，但若是把笔强行塞到我手里的话，我的大脑就变成混沌的色块，不知该怎样下笔。我想，那一定是因为，我缺乏对战事的热忱吧。」

真田幸隆伸出手，轻轻碰触着墨痕已经干涸的山川河流。

「……如果面对的人是勘助的话，我就都能说出来。我的每一句话，你都会耐心听取。我难以释怀的疑窦，你刚好也为此牵心。你所绘制的地图，就是我想象中的样子，分毫不差。同样的山川河流，只有在你的笔下，才能被描绘成通向梦想的道路。所以，非你不可。」

「真田大人。」

山本军师俯下身，凑近对方耳畔，把声音压得很低，凿得很实。如何让自己的声音听起来更有分量、更容易被相信——他当然知道其中的诀窍了，所以麒麟鹿的故事，他才深刻地记了这么多年。

「不是过去，也并非当下……最令在下倾慕的，是未来的您。」

 

你啊——

头发微微打卷的策士笑着揶揄了一句，便伸出手臂，慵懒地绕过对方的肩膀。

 

还真是喜欢那些，从没见过的事物呢。

 

END

 

 

「所以到底是什么情境下，真田大人才能帮您补上没画完那几笔啊？」

勘助看了一眼门外，天已经快黑透了，饭富小朋友还在军议间字字诛心。

「军师殿下，你不会是睡着了吧？」

「……咳，我是睡着了……」

「你怎么体力差真田大人这么多啊！（※指制图）明天早起和我一起特训吧！」

「已经是今天了啊……」

 

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悄咪咪更新一下。

班真难上系列。